INDIA BEFORE GANDHI

The nationalist movement in India before the arrival of Mohandas Karamchand Gandhi (soon to be known as Mahatma [great soul] Gandhi) from South Africa in 1915 has been described as “a movement representing the classes as opposed to the masses: What this description essentially implies is that nationalist politics until this time was participated only by a limited group of Western-educated professionals, whose new skills had enabled them to take advantage of the opportunities offered by the Raj in the form of administrative positions, seats in the district boards or legislative councils.

• They belonged mainly to certain specific castes and communities, certain linguistic and economic groups, living primarily in the three presidency towns of Calcutta. Bombay and Madras like the Bhadralok of Bengal, Chitpavan and Tamil Brahmans.

•They were, more concerned about creating a new elite society and culture for themselves and were influenced by the ideas and ideals of the British aristocracy or the middle classes.

• The other sections of the society, like the lower-caste Hindus or the Muslims, the landlords and the peasants, both rich and landless, and commercial men of all kinds, showed reluctance to join Congress politics.

•They lived in Bihar, Orissa, the Central Provinces and Berar as well as in the United Provinces and Gujarat, which could be described as the “backward provinces so far as Congress politics were concerned. The colonial government, therefore, could take comfort in the fact that Congress was being run as a closed shop by “a microscopic minority”.

•The early Congress politics was also limited in goals and rather unspectacular in achievement. The Moderates after the Surat Split in 1907 demanded colonial self-government, as against the Extremists’ demand for complete independence.

👉🏻Their organisations were seemingly based on personality networks woven around such prominent leaders as SN Banerjea, PM Mehta or GK. Gokhale on one side, and Bepin Pal, B.G. Tilak or Lajpat Rai on the other.

👉🏻In popular perception, there appeared to be no difference in principle or conviction between the two groups of leaders, apparently engaged in nothing but fruitless polemics.

👉🏻Both the groups had lost credibility as they had failed to achieve their stated goals.

•The constitutional politics of the Moderates had failed to impress the British government, and that was amply reflected in the Morley-Minto Reforms of 1909.

•Extremism was confined mainly to Bengal, Maharashtra and Punjab, where the outbreak of terrorism allowed the government to unleash repression: Deportation and long sentences broke the rank of their leadership and forced the movement to move underground and into further isolation from the people. With extremist leaders like Tilak in prison, the Moderates- dominated Congress was immersed in total inactivity.

In other words, by 1915-17 both these varieties of politics had reached an impasse, and when Gandhi came to encounter these politicians, they had very little room to manoeuvre.

 

गांधी से पहले का भारत

1915 में दक्षिण अफ्रीका से मोहनदास करमचंद गांधी (जल्द ही महात्मा [महान आत्मा] गांधी के रूप में जाना जाने वाला) के आगमन से पहले भारत में राष्ट्रवादी आंदोलन को “जनता के विरोध में वर्गों का प्रतिनिधित्व करने वाला एक आंदोलन” के रूप में वर्णित किया गया है: यह विवरण अनिवार्य रूप से क्या है तात्पर्य यह है कि इस समय तक राष्ट्रवादी राजनीति में केवल पश्चिमी शिक्षित पेशेवरों के एक सीमित समूह द्वारा भाग लिया गया था, जिनके नए कौशल ने उन्हें राज द्वारा प्रशासनिक पदों, जिला बोर्डों में सीटों या सीटों के रूप में पेश किए गए अवसरों का लाभ उठाने में सक्षम बनाया था। विधायी परिषदें।

 

• वे मुख्य रूप से कलकत्ता के तीन प्रेसीडेंसी कस्बों में रहने वाले कुछ विशिष्ट जातियों और समुदायों, कुछ भाषाई और आर्थिक समूहों से संबंधित थे। बंबई और मद्रास जैसे बंगाल के भद्रलोक, चितपावन और तमिल ब्राह्मण।

 

• वे अपने लिए एक नया कुलीन समाज और संस्कृति बनाने के बारे में अधिक चिंतित थे और ब्रिटिश अभिजात वर्ग या मध्य वर्ग के विचारों और आदर्शों से प्रभावित थे।

 

• समाज के अन्य वर्गों, जैसे निम्न जाति के हिंदू या मुसलमान, जमींदारों और किसानों, दोनों अमीर और भूमिहीन, और सभी प्रकार के व्यापारिक पुरुषों ने कांग्रेस की राजनीति में शामिल होने के लिए अनिच्छा दिखाई।

 

• वे बिहार, उड़ीसा, मध्य प्रांत और बरार के साथ-साथ संयुक्त प्रांत और गुजरात में रहते थे, जिन्हें “जहाँ तक कांग्रेस की राजनीति का संबंध था, पिछड़े प्रांतों के रूप में वर्णित किया जा सकता था। इसलिए, औपनिवेशिक सरकार आराम कर सकती थी। तथ्य यह है कि कांग्रेस को “सूक्ष्म अल्पसंख्यक” द्वारा एक बंद दुकान के रूप में चलाया जा रहा था।

• शुरुआती कांग्रेस की राजनीति भी लक्ष्यों में सीमित थी और उपलब्धियों में असाधारण थी। 1907 में सूरत विभाजन के बाद नरमपंथियों ने पूर्ण स्वतंत्रता की चरमपंथियों की मांग के विरुद्ध औपनिवेशिक स्वशासन की मांग की।

👉🏻उनके संगठन प्रतीत होता है कि एसएन बनर्जी, पीएम मेहता या जीके जैसे प्रमुख नेताओं के इर्द-गिर्द बुने व्यक्तित्व नेटवर्क पर आधारित थे। एक तरफ गोखले, और बिपिन पाल, बी.जी. दूसरे पर तिलक या लाजपत राय।

👉🏻लोकप्रिय धारणा में, नेताओं के दो समूहों के बीच सिद्धांत या दृढ़ विश्वास में कोई अंतर नहीं दिखाई दिया, जाहिर तौर पर निष्फल विवाद के अलावा कुछ नहीं किया।

👉🏻दोनों समूहों ने विश्वसनीयता खो दी थी क्योंकि वे अपने घोषित लक्ष्यों को प्राप्त करने में विफल रहे थे।

नरमपंथियों की संवैधानिक राजनीति ब्रिटिश सरकार को प्रभावित करने में विफल रही थी, और यह 1909 के मॉर्ले-मिंटो सुधारों में स्पष्ट रूप से परिलक्षित हुआ था।

 

• उग्रवाद मुख्य रूप से बंगाल, महाराष्ट्र और पंजाब तक ही सीमित था, जहां आतंकवाद के प्रकोप ने सरकार को दमन शुरू करने की अनुमति दी: निर्वासन और लंबी सजा ने उनके नेतृत्व के पद को तोड़ दिया और आंदोलन को भूमिगत होने और लोगों से और अलग-थलग करने के लिए मजबूर कर दिया। जेल में तिलक जैसे उग्रवादी नेताओं के साथ, नरमपंथी-प्रभुत्व वाली कांग्रेस पूरी तरह से निष्क्रियता में डूबी हुई थी।

• दूसरे शब्दों में, 1915-17 तक राजनीति के ये दोनों प्रकार एक गतिरोध पर पहुँच चुके थे, और जब गांधी इन राजनेताओं से मिलने आए, तो उनके पास पैंतरेबाज़ी करने के लिए बहुत कम जगह थी।

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